"All this was a long time ago, I remember..."

A cold coming we had of it.
Just the worst time of the year
For a journey, and such a long journey:
The ways deep and the weather sharp,
The very dead of winter.

Lancelot Andrewes était un important homme d’église sous les règnes d’Elizabeth I et James I. Il est célèbre pour ses sermons dont celui sur le Gunpowder Plot (la Conspiration des Poudres) en 1605 et c’est à cause de lui que tous les 5 novembre on célèbre la Guy Fawkes Night avec moult pétards et feux d’artifice. Son sermon sur la Nativité, le 25 décembre 1622, a inspiré le poème de T.S. Eliot The Journey of the Magi en 1927 (extrait ci-dessus). Tout cela je l'ignorais encore en prenant une photo de sa petite effigie sur un des murs de la Cathédrale de Winchester.Ce qui m’avait attirée c’est surtout son nom car nous allions ensuite visiter le Great Hall du château de Winchester pour admirer la Table Ronde du Roi Arthur. Enfin... son imitation, datant du XIIIe siècle, et repeinte en l’honneur de Henry VIII. J’ai un faible pour cet endroit : mon premier voyage hors de Londres, le 1er novembre 1987, avait été pour Winchester car mon Mémoire de Maîtrise portait sur le mythe arthurien « and the archetypal knight in the works of Malory and Tennyson ». Le 1er novembre 1987, il faisait gris, je me rappelle. On entrait par une porte face à la Table Ronde dont on apercevait les dorures. Il fallait payer un droit d’entrée. On vendait des cartes postales et des crayons à l’effigie de la Table Ronde que j’avais gardés comme des reliques pendant des années. L’ambiance était si solennelle qu’en voyant la Table Ronde, j’avais versé une petite larme d’émotion (quelle bécasse). Cette fois-ci il faisait grand soleil mais les rues étaient couvertes de neige et les trottoirs transformés en patinoire. On entre désormais sur le côté comme dans un moulin. Alors, combien, ce soir, lors du Réveillon, vont se prendre pour le Roi Arthur et entonner : Chevaliers de la Table Ronde, goûtons voir si le vin est bon... ? Bon réveillon!